3 серпня окупанти прямо із власного будинку викрали селищного голову Горностаївки у Каховському районі Дмитра Ляхна. Його жорстоко побили та вивезли з будинку, про його долю досі нічого невідомо. Попри тиск на Ляхна та погрози йому з боку окупантів над горностаївською адміністрацією висів український прапор. Після викрадення селищного голови окупанти вже вільно почали встановлювати свої порядки та правила у Горностаївці. Вже під час свого першого приїзду до Горностаївки 5 серпня гауляйтер Юрій Гранкін разом із російськими військовими зламав тризуб на центральній площі селища і повісив російський прапор на будівлі селищної ради. Також окупанти зруйнували стелу “Україна єдина” у центрі селища. Замість неї встановили бюст Леніну.
Після викрадення Дмитра Ляхна окупанти відразу почали призначати своїх ставлеників. Гауляйтером реанімованого ними Горностаївського району вони призначили пенсіонера Корнєва Юрія Ілліча – колишнього працівника місцевої міліції, який останні роки торгував з дружиною на ринку рибою.
Також окупанти «об’єднали» селищну лікарню і селищний центр первинної медико-санітарної допомоги, оскільки «не визнають» української медичної реформи. «Об’єднаною» медичною «установою» вони призначили керувати Полтавця Романа Миколайовича, лікаря-гінеколога місцевої лікарні. За словами місцевих, до війни йому вже пропонували очолити медичний заклад, але він відмовлявся. Полтавця називають ярим прихильником «руського миру». Своїм колегам, які не погодились співпрацювати з ворогом, він погрожував окупаційною комендатурою. 30 серпня за його ініціативи на будівлі Горностаївської лікарні почепили російський прапор.
Після цих подій із Горностаївки масово почали виїздити жителі селища, де наразі залишилося не більше половини людей. Одна з причин – зникнення людей. 31 серпня на місцевому ринку російські військові вдерлися на робоче місце Тетяни Пономарьової, накинули їй мішок на голову і вивезли в невідомому напрямку.
Кореспонденти Центру журналістських розслідувань дослідили кар’єрнє зростання офіціанток, швачок та продавців риби за часів окупації Горностаївської громади.
